2014年，工业机器人被来自全世界的喧嚣议论包围着。无论谁谈到第三次工业革命和工业4.0，就不得不说机器人；无论谁提及先进制造和新科技革命，也都会说到机器人。其中，中国机器人的话题又成了最大的焦点。这是因为，工业机器人在中国市场总销量已经占到全球销量的五分之一，超过日本，成为全球第一大工业机器人市场。

　　当机器人在中国各家企业生产一线忙得热火朝天时，中国敏锐的“创新”神经再次被触动。在政府部门，在科研院所，在企业一线，正发生着很多振奋的故事。所有故事中，有一个共同的声音，这就是——奔跑吧，机器人！

　“机器人”之问

　　刘进长，科技部高技术研究发展中心研究员。他从20多年前就开始追踪研究我国的机器人发展，担任过国家863计划机器人技术主题办公室成员，对我国“机器人圈”知根知底。2014年，刘进长发现，更多的人开始好奇地，甚至迫不及待地询问他关于机器人的那些事儿。

　　“很多人会问，我国机器人企业的总体水平到底怎样。”刘进长说。新松、博实、广州数控、埃夫特、埃斯顿……刘进长近些年走遍了我国这些机器人企业，他几乎是“盯”着他们长大。“有声有色。”这是刘进长对这些企业的总体评价。

　　“有声有色”，这个词适度而客观。2013年，国内企业在我国销售工业机器人的总量超过9500台，虽然数量暂时还未超过国外企业，但超过65%的增长幅度足以显示强劲的发展势头。

　　“这些企业面向市场需求，锤炼市场适应能力，靠自己的努力在国家一系列支持下实现了快步发展。”刘进长说。

　　当然，也有人把“机器人产能过剩”的“犀利”话题抛给刘进长。“现在机器人产业蓬勃发展，很多上市公司在通过并购、投资等方式进入机器人产业，国外巨头也纷纷将生产基地设在中国，这些因素进一步催化了机器人产量的增加。”他回答得很从容，“但是，说产能过剩为时尚早！”

　　刘进长在调研中发现，不断有新的应用领域在开拓，比如生产卫浴用品的企业就用上了机器人，广东越来越多的电子企业也在生产线上逐步加大了机器人应用。“随着技术进步，机器人会在医疗、服务、危险作业、星球探测、海洋探测、军事等领域得到更加广泛的应用。”刘进长说，“迄今我还没有看见和听说哪家机器人厂有卖不出去的货。”

　　也有人关心机器人产业最终的竞争点。“人！”刘进长斩钉截铁，“没有人保障不了创新，没有创新怎么去生产更好的机器人。”现在，我国已建立了一批相关的国家级研发基地，为机器人产业培育人才。同时，也举办了一些机器人比赛，供学生动手创新，机器人课也已列入学生选修课程。“一个新的素质教育平台正在形成。”刘进长说。

　　“抢饭碗”的担忧

　　一片漆黑中，机器人在生产线上有条不紊地生产着洗衣机。这一幕早已真实地发生在海尔集团的生产车间里。以前这个车间有108个人，现在全被机器人替代。海尔在全球20多个工业园的产值每年都在递增，但他们工人的数量却在逐年减少。

　　“如果你今天不减少一些人，明天企业就不存在了。”海尔首席执行官张瑞敏在今年的一次公开演讲中语气沉重。他说，美国通用电气将大量热水器、洗衣机代工业务回迁到路易斯维尔，还发表了一篇文章，说在美国代工的产品比在中国代工成本下降20%以上。文章题目触目惊心：“让中国制造一边去吧”。

　　与海尔一样，机器人已经从我国众多企业的“备选”变为“必选”。也正因为这样，人们开始向机器人投去警惕的目光：它会跟我们“抢饭碗”吗？当然，这种担忧不只出现在中国。欧盟委员会的一项调查发现，70%多的受访者担心机器人会把自己的饭碗抢走。专家学者们因此启动了多项科学研究，结果却是：一个工业机器人可以创造3.6个工作岗位。未来8年，机器人可以直接或间接创造200多万个就业岗位。

　　“这并不难理解。”刘进长说，机器人毕竟要经过人的设计，也需要持续性的跟踪维护，这个过程中会培育出很多新的职业。而且，如果把工作分成3个层次：腿和手、笑脸和嘴、脑和思想，机器人只停留在前2个层面。这就意味着，将有更多的人从枯燥繁重的工作中解放出来，做自己真正喜欢做的事，创造更多新的工作岗位。

　　“很多事情，不要还没有开始做，就已经害怕了，这样是不可能成功的，我们必须敢于站在浪尖上闯。”刘进长说。